冬至的意义冬至,是二十四节气中最早制订出来的一个。古代在冬至日的祭神活动中,至今还保留着这一习俗。古时,人们把冬至作为冬季的开始。从周代起就有祭祀祖先和神灵的活动,并且从周代起就有祭祀神灵和祖先的风俗习惯。《礼记》中说:“汉人至腊月三十日,家家户户忙忙碌碌,以冬日至,以酬聚财。”人们外出相邀饮酒,相互道贺。
祭祀神灵据说是汉人祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥的一种方式。因此,冬至又被称为“祭冬”,是一个祭祀祖先和神灵、祈求丰收的节日。《周礼·春官》载:“以冬日至,致天神人鬼。”周代,这天官员、文人学士,要在当天举行隆重的祭祀仪式,《礼记·月令》中说:“冬至阳气∑阅读更多 12生肖婚姻最佳配对知识请关注 :生肖运势网,WwW.sheNGXIaoyunSHI.Cc.]起,君道长,故贺......。”《后汉书·礼仪志上》:“天地阳气下行,致使阴阳交泰,春生万物生。”又记载:“冬至阳气起,君道长,故贺......阴气下行,故贺......。”这说明古代的皇帝到冬至这一天要向天公祭拜,而祭拜也是为了能够增进皇帝与百姓之间的关系。
行“冬节”之后,《后汉书·礼仪志上》就有了“冬至,夏至”之讲。当时皇帝为了表示庆贺,又在外跋涉一段日子。百姓们又都在停止地庆贺节日,其中某些也会放假。此时,皇帝就组织祭祀活动了,《周礼》、《礼记》等《礼记》颂曰:“以祭祀至者。”周密有《周礼》:“穆氏以夏至日为历月,故仲春以阳,十一月为节,官民以商,而夏至日,日月并阳,冬谓之日,天地交而阳始也”。这个节日同时也是中华民族纪念太阳的节日,表示它是“太阳的后裔”,是象征光明,象征着一切光辉。这一天从正月初一开始,人们要准备耕田,添置新的粮食,院子里屋脊上挂有冰雕、美丽的鱼、兔子等小牲畜,人们则吃冷饮,以示庆祝。还有一些地方这一天妇女穿针称人,